MLS bjöd på en explosiv omgång när samtliga 15 matcher avverkades under helgen. Med totalt 45 mål — ett snitt på tre bollar per match — levererade ligan underhållning av högsta klass. Flera matcher avgjordes i den absoluta slutminuten, vilket skapade kaos för oddsspelare som hade spelat på DC eller CS-resultat. Marknaden för 1X2 präglades av överraskningar när flera hemmalag föll mot rankade underdogs.
Bländvittenspublik på BMO Field fick bevittna den mest målrika kampen då Toronto FC och Charlotte FC delade på sex bollar i en dramatisk 3-3-remi. Längre västerut sprakade attackerna då Real Salt Lake och FC Dallas bjöd på sju mål i en hisnande 3-4-seger för gästerna. Samtidigt visade Nashville SC prov på effektivitet genom att besegra New York Red Bulls med 1-0 på Red Bull Arena — enmatch som illustrerar att marginalerna i MLS är brutalt små.
1X2-träffarna på Matchday 23 — tre oavgjorda skapade problem
Matchday 23 i MLS bjöd på en bredd av resultat som verkligen satte prövningen på spelplanen för den som spelar efter 1X2-marknaden. Med endast sex av femton rätt landade träffsäkerheten på 40 procent — en siffra som ligger klart under de nivåer som krävs för lönsamhet hos de flesta bookmakers över tid. Det som särskilt stack ut denna omgång var antalet oavgjorda matcher. Tre av femton matcher slutade med delad poäng: Philadelphia Union 2-2 Inter Miami, Toronto FC 3-3 Charlotte och Sporting Kansas City 1-1 St. Louis City. Varje sådan match representerade ett tillfälle där favoriten eller jämnaren föll bort, och där valet stod mellan två alternativ med bristande marginaler.
Bland de markanta överraskningarna fanns flera hemmalag som föll på egna plan. Columbus Crew, ett av ligans mest stabila hemmalag, förlorade med 1-2 mot CF Montréal. New York Red Bulls föll 0-1 mot Nashville SC på hemmabornet, medan Orlando City SC gick mållöst från 1-2 mot Chicago Fire. DC United ledde ett ännu värre öde och förlorade med 0-3 mot New England Revolution — ett resultat som innebar att Hem-laget inte bara misslyckades utan också höll nollan. Colorado Rapids och Los Angeles Galaxy var de enda hemmalag som uppfyllde 1X2-förväntningarna, tillsammans med att Seattle Sounders och Real Salt Lake också missade sina respektive utfall.
När vi vänder blicken mot de sekundära marknaderna visade sig O/U och BTTS vara betydligt mer tillförlitliga indikatorer denna omgång. Med en träffsäkerhet på 67 procent på båda marknaderna — en siffra som troligen överstiger den implicita sannolikheten som bookmakers erbjuder — fanns det värde att hämta för den som diversifierade sina spel. Speciellt BTTS-marknaden levererade starkt med tanke på att nio av de femton matcherna innehöll mål från båda sidor. Sammantaget illustrerar denna omgång vikten av att inte förlita sig alltför tungt på 1X2 ensamt, utan att sprida riskerna över flera marknader för att hantera den inneboende volatiliteten i MLS-fotboll.
Proppmatcher och överraskningar präglade omgång 23
MLS:s 23:e omgång bjöd på en remarkabel målfest där tre av fyra matcher slutade med minst tre gjorda mål, och där de flesta av spelbolagens 1X2-odds pekade fel. Den mest dramatiska vändningen stod FC Dallas för när laget reste sig efter ett svårt läge och vann med 4-3 borta mot Real Salt Lake. Hemmalaget, som varit starka på Rice-Eccles Stadium denna säsong, fick se sin seriesegersvit bruten på ett brutalare sätt än någon hade förutspått. Marknaden hade gett Real Salt Lake 49 procents sannolikhet för vinst, men Dallas lyckades vända underläge till seger i en match som bjöd på sju sammanlagda mål och totalt kaos i försvarsspelet hos båda sidor.
Även Philadelphia Union och Inter Miami levererade en underhållande match som slutade 2-2 trots att Union pekats ut som favoriter med 42 procents vinstsannolikhet. Hemmalaget ledde två gånger men kunde aldrig avgöra, och Inter Miami:s sammanlagda poängtal fortsätter att stiga under säsongen. Det är tydligt att de tidigare förutsägelserna om att hemmalagen dominera denna omgång inte höll streck – endast Portland Timbers höll sin status som hemmafavorit när laget vann bekvämt med 3-1 mot San Diego. Timbrarnas seger var den enda av de fyra matcherna där spelbolagens bedömning faktiskt slog in.
Toronto FC och Charlotte FC avslutade omgången med ett 3-3-drama som understryker hur opålitliga 1X2-spelen har varit denna säsong. Toronto, med 42 procents vinstsannolikhet enligt oddssättarna, lyckades inte ta full poäng trots att laget ledde vid två tillfällen. Målfesterna dominerade denna omgång på ett sätt som gör att BTTS-spelare hade kunnat njuta, medan de som spelade på färre än 2,5 mål fick se sinaPredictor misslyckas rejält. Den samlade bilden av omgång 23 är att MLS fortsätter att leverera oförutsägbara resultater där bookmarkers har svårt att fånga det rätta värdet.
Nyckelhändelser som påverkade tabellen
I den aktuella tabellen intar Nashville SC en solid förstaplacering med 49 poäng efter en imponerande säsong där laget har uppnått 15 segrar på 21 matcher. Detta ger laget ett betryggande försprång ned till Vancouver Whitecaps som ligger på andra plats med 40 poäng. Mellan de två topplagen finns en poängskillnad på nio poäng, vilket ger Nashville en bekväm position i toppen av serien.
Striden om de playoffkvalificerande platserna är betydligt mer jämn. Inter Miami på tredje plats med 39 poäng och Houston Dynamo på fjärde plats med 38 poäng befinner sig i en intensiv kamp där endast en poäng skiljer dem åt. Bakom dessa två lag pressar Chicago Fire (36 poäng) och Los Angeles FC (35 poäng) på för att ta sig in bland de främsta sex lagen. Tabellens övre halva visar prov på den konkurrens som karaktäriserar årets säsong.